第一部分
关于这个主题，我们收到很多读者的来信，下面这封信就是其中一个很典型的例子。
尊敬的哈尔夫妇:
你们好!
我认识一个家庭，他们的孩子就在家里上学。在牧师的眼里，这个家庭一直是模范基督徒家庭的典范。但是，他们的大儿子“跷”船了。他纹身，穿耳洞，染头发。他外表怪异，内心更是完全叛道。必须承认，得知他“跷”船的消息，我非常震惊。直到读了你们的文章，才知道是什么导致他走向堕落。他的父母很容易焦虑，总是担心多花钱，为这个国家忧心忡忡，还总是担心受邻居或教会里“罪人”的影响。看到这个家庭，我绝不会用喜乐这个词来形容。家庭成员间的关系也很紧张。如果我是小孩子，也不愿意生活在那样的家庭里。孩子的状况，往往是自我省察的好准绳。
致礼
史蒂夫
家庭学校教育已取得了初步成果，果实已然成熟，到了收剂的时刻。这不是审判的日子，但是在很多家长看来，感觉却像是面对主再来时的大灾难。家长看到自己的骨肉带着仇敌的特征。遗憾的是，很多人却不以为然。多年来，我们一直在眼睁睁地看着这场灾难不断地逼近，我在书中也预言过。我也曾告诫过做父母的，靠小心翼翼地构建信仰教义，或是把家庭从世界中抽离出来，都是不够的。防护型的家长在孩子幼年的时候，尚且能管得住他们，一旦孩子长到十六七岁，有了决定能力，会按照自己的想法做事，这时家长就会很紧张。这让我想起《约珥书》:“许多许多的人在断定谷，因为耶和华的日子临近断定谷。”(珥3:14)
父母上哪去解救自己的孩子呢?你想逃避这个世界是不可能的，就像是自己想把自己抱起来一样。我们察看周遭的环境，希望能避开仇敌，却发现他就在我们的脚下。很多基督徒家庭一直小心翼翼地保护孩子，却发现撤旦无所不在，呼吸的空气、吃的食物，甚至连13岁小孩子的性器官，都有它的影子。
很多父母的信心了。“我们不看电视，不跟罪人来往，也教导孩子基督教信仰的教义，为什么都不管用呢?"几乎所有的基督徒都相信左派所宣传的:环境和遗传决定了人的性格。家长们以为只要保护好孩子，教导他们基督徒准则，就可以使他们成为好的基督徒。“把孩子从败坏中拯救出来，让他们免受罪的影响，这样，孩子就绝不会堕落。”然而，事实证明这种古老的假设，只是一厢情影罢了。
亚当的堕落之子，在每一代人中，都会遗传罪性，也有重复犯罪的倾向。即便是基督徒家庭，有着真空的环境保护，他们的孩子也不例外。孩子们并不是碰到“坏人”才会做坏事。他们受肉体的情欲吸引，跟亚当和夏娃一样。基督徒特质不可能与生具有，也不会是家庭遗传的产物。“没有义人，连一个也没有!没有明白的，没有寻求上帝的，都是偏离正路，一同变为无用。没有行善的，连一个也没有!因为世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀。”(罗3:10-12、23)
现在的情形已糟糕透顶，真是令人沮丧。经文里承诺的“教养孩童，使他走当行的路，就是到老也不偏离”(箴22:6)，在现今世界依然是真理。数以万计的孩子，他们的经历证实了这一点。他们成了属上帝的儿女，坚定、勤奋、正直。现在他们正着手组建自己的家庭，并且已经看见第三代蒙福的果子。
我们经常听到家长这样说:“我确实训练过他们，但是没有用。”问题的关键，就是“训练”这个词。并不是任何的训练都会起作用。有时候，你为训练所付出的努力是一回事，而训练有没有效果又是另一码事。
家庭船，生命船
每个家庭都是一艘船，船上有船长和船员，有时还有乘客和货物。这艘船，可能有着快乐的旅程，或是去探索，或者正载着满船的朝圣者驶向新城市;这艘船，可能很幸运，或者是货船，正在寻求积聚着越来越多的财富;这艘船，还有可能是旧木船，停在港口，已经腐烂，散发出阵阵难闻的气味。
有很多船正等待离港，准备奔向各自的目标和希望。启航后，每艘船上的人都会暂时委身在自己所搭乘的航船上，船上每个人的生命都会受到这次旅行和目标的影响。附近还有其他的船只，很多人都认识这些船，上面的船员也互相熟悉。每到一个港口，他们就会聚在一起，互换信息，或是闲聊。他们总是不断地衡量自己是否在最好的船上。
没有任何一艘船是一座孤岛。如果船长常常靠岸抛锚，以防止其他船上的人引诱自己的船员，为的是躲避世界的罪恶，或者为了防止自己的船员受诱惑而产生跳船的念头。这种做法必然会招致大家的不满。船只不能总是停在一个港口，必须要驶向远方，并且要有意义、有目的，否则船员难以忍受日复一日的单调工作。每艘家庭的航船如果一味地躲避这个世界，或者只是随波逐流，生命的航行就会失去意义。生活的美妙就在于不断地克服前方的障碍，追求真正有意义的目标。
在家庭的航船上，父亲是船长。如果船长害怕失败，害怕受其他船只的影响，于是哪也不去，什么事也不做，任凭船只飘荡在海上，那么，船上的每个船员就会身处自我隔离的境地，只能站在围栏边，眼巴巴地看着其他船只驶向未知的彼岸。可是，船上年幼的孩子却总想知道擦肩而过的这些船会驶向何方。他们喜欢新鲜事物，认为不管去哪里，总比停滞在这里要有意思。但恐惧和缺乏安全感又会使他们止步于围栏边。然而有一天，当孩子觉得自己已经能够畅游大海了，可以跷家离船去冒险，便会纵身跃上另一艘路过的船只。
想要阻止孩子“跷”船，防止他们变更航程驶向另外一个港口，船长需要让他们对自己的航行充满信心，要让孩子确信自己的这艘船有目标、有方向，在那里，有无数的好机会等着他们。这时，孩子就会站在船头，憧憬着全新的世界，对将要发生的事情充满美好的向往，对未来也充满不尽的期待。
要防止孩子中途“跷”船，搭乘其他船只前往其他港口，就必须让他们信心满满，清楚自己的船只正驶往某个目的地，并且在那里有很多机会等着他们去实现自己的梦想。必须让孩子站在船头，憧憬着即将到达的新天地是何等模样。必须给孩子伟大崇高的异象，同时也要给他们盼望，在那个伟大目标中，自己将扮演一个意义非凡的角色
孩子们必须具备使命感，完全明白他们的船长和这艘船所付出的努力。他们应当熟悉那些在他们之前的人们，并且知道自己需要继承他们那些有价值的传统。只有这样，他们才能忍耐整个航程的艰辛，不至于被每天单调乏味的劳作压垮。
他们必须意识到自己是整个航程的一部分，自己首先应当成为服侍他人的人，并要知道船和船上的一切并非最终目标。假如没有舍己服侍这个道德指南针，他们就不能拥有巨大的勇气和刚毅。从服侍他人中得来的道德正义感是一种驱动力，它不惧失败，给人一种不屈不挠的坚忍。
虽然娱乐不会是船员唯一的满足，但船必须要有一定的娱乐性。船的本质取决于它的目的，航程的使命必须超越单纯的游山玩水。假如孩子们感觉自己就像船上的货物，他们是不会满足的。在孩子们的心中，他们作为一名至关重要的船员，深知自己就像一粒种子，将来会枝繁叶茂，酝生革命性的思想:有朝一日，我也要成为船长，并拥有自己的船。
从最小的孩子开始，他们都必须学会掌舵，要让他们知道他们正在接受培训，将来要成为自己船只的船长，能够被委以重任。他们必须偶尔尝一尝荣耀和胜利的滋味。时刻让他们充满期盼，是培养他们不可或缺的手段。
他们必须成为船上的权威，能够带来安全，让人钦佩。对于年轻人来说，没有什么比缺乏组织和坚决、果断、雷厉风行而又不屈不挠的有力指挥更令人不满了。船上必须要有一位受人敬重的权威。假如大副是一名危险分子，并且不受人尊敬，到了某个充满希望的港口时，就可能会发生暴乱或船员弃船事件。
这艘船虽然在大多数时间看起来形单影只，但它却是无敌舰队的一分子，为了相同的目标驶向同一个目的地，船员应当达成一样的共识。船和船上的船员应当跟驶向同一目的地的船只保持联系。船员决不能有一种被撇下的孤独感。
船上的每一个人必须明白，船长必须听从那位掌管生死大权的更高指挥官上帝。船员必须学会敬畏更高的权柄，包括他们的船长。
假如船长要保持船员对自己的尊敬，他为人必须要正直，有尊严和尊荣。然而，他应当平易近人，能够被人接近，且甘愿加倍努力地工作，比众人更加殷勤地服侍。
作为指挥官的船长，必要时必须坚决执行纪律，决不能犹豫不定，轻易发怒。
大家一同经历风暴苦难，战胜困难，是件好事，因为这会有助于船长与船员建立相互尊重的合一关系。
整艘船始终保持这样一种态式，每个成员都承担自己的责任，以自己的船为荣，这是最基本也是最关键的因素。
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文字校对：每日恩典事工组
